Spoedgevallendiensten zien tot 20 procent meer patiënten langskomen dan voor corona

Dat blijkt woensdag uit een rondvraag van VRT NWS bij ruim twintig Vlaamse ziekenhuizen. Als oorzaak wordt onder meer verwezen naar de overbelaste huisartsen, een vergrijzende bevolking en meer mentale klachten als gevolg van de coronapandemie. In twee op de drie ziekenhuizen die VRT NWS contacteerde, steeg het aantal patiënten op spoed met 10 procent of meer. In sommige ziekenhuizen gaat het zelfs om een stijging tot 20 procent. Die stijging is deels toe te schrijven aan de bevolkingsgroei en de vergrijzende bevolking, want oudere mensen hebben nu eenmaal meer zorg nodig. Toch is er meer aan de hand, zeggen spoedartsen. Zo speelt het groeiende tekort aan huisartsen een belangrijke rol. Die voeren alsmaar vaker patiëntenstops in of plannen minder afspraken in. "Als patiënten met een probleem zitten, willen ze graag snel geholpen worden", zegt dokter Tom Schmitz, hoofd spoed van het Jan Portaelsziekenhuis in Vilvoorde. "En als ze niet bij de huisarts terechtkunnen, komen ze ook op spoed aankloppen.